医師が自分たちの物語と痛みを共有できるよう支援するライター

Jul 17, 2023

イザベラ・クエト著

2023 年 8 月 30 日

カリフォルニア州サンタモニカ — ローレル・ブレイトマンが座っている場所は、かなり適切だ。

最初の著書『Animal Madness』がファンとTEDトークで高い評価を獲得したブレイトマンは、フリンジ付きのクリーム色のジャケットと分厚い四角い眼鏡をかけて、ジビーズ・ブックショップの後ろ近くの高い椅子に座っているのは紛れもない事実である。 カフェやデイスパが立ち並ぶブジー沿いにある、小さくて広々としたペーパーバックのオアシスです。 でも、元々はドライクリーニング屋さんでした。

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ここ数年、ブライトマンは医療従事者向けに、ある種の精神的なドライクリーニングを行っている。彼らの汚れた洗濯物を無批判に受け入れ、それを洗ってプレスし、世界中で使い古されるに値するパリパリなものに折り畳む手伝いをしている。

彼女はすでにスタンフォード医科大学の医療人文科学と芸術のプログラムで執筆とストーリーテリングのディレクターとして学生を教えていました。 新型コロナウイルスが到来してすぐに、彼女は、インターネットに接続できる医療専門家なら誰でも無料で参加できるバーチャルライティングワークショップを始めなければならないと感じた。 「あなたたちがもう来たくなくなるまで、私たちは行きます」と彼女は言いました。

それはまだ続いています。 2020、2021、2022 年の毎週土曜日、そして 2023 年の隔週土曜日に、彼女は Zoom ボックス内の人々が自分のストーリーを語るのを手伝います。 徐々に、非公式の執筆グループは多くの人にとって生命線になってきました。 ブライトマンは、熱意と真剣な笑いで、人々がパンデミックの最前線で働くという継続的なガッツパンチと安心して戦うことができる場所を作りました。 ブライトマン氏によると、ロックダウン中のピーク時には、「Writing Medicine」の参加者はセッションあたり150人に達したという。 クラス開始以来、少なくとも 15,000 名の定員が埋まっています。

しかしこの日、ブレイトマンは新しい回想録『勇気のようなもの』に収録された彼女自身の物語について話すためにジビーズに来ている。 逸話はあちこちにある。彼女は、心臓外科医である父親が癌で死ぬまであと半年と言われた診療所から数マイル離れたところに住んでいる。 ブライトマンさんは15人ほどの出席者に、その予後（彼女は当時3歳だった）について、人生の最後の一滴まで搾り取ろうとした父親に率いられ、家族が10年以上も自発的に過ごした経緯について語った。 生きていることを体験したいという彼の渇望は、ロバの飼いならし、アボカドの栽培、熱心な養蜂、操縦、ラスベガスへの夕暮れのロードトリップなどにつながりました。 そしてそれがブレイトマンをそれらの多くの物語の継承者にしました。

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講演が始まって数分後、緩和ケア医のアレン・ヴォスカニアンが自転車ヘルメットを手に書店に足を踏み入れた。 彼はブレイトマンのワークショップに避難した多くの人の一人です。

彼の母親は 2020 年 10 月に亡くなり、その悲しみから圧力解放バルブが必要でした。 「Zoom環境は私に自信を与えてくれました」と彼は言いました。

彼が自分の書いたものをグループに共有したとき、人々は非常に協力的だったので、彼は彼らが自分に正直なフィードバックを与えてくれているのかと疑い始めました。 彼はブレイトマンに自分の仕事についての意見を尋ね、そのとき重要なことを学びました。それは「手放すこと」です。 クリエイティブライティングは科学ではありません。 最も具体的であっても、それは主観的であり、無限に解釈可能です。 「これは私が完璧主義者にならないための方法です」と彼は言いました。 最終的に医師になる多くの人々と同様に、ヴォスカニアンも生涯にわたる功績を残した人物でした。 彼の傾向は、オーバーパフォーマンスによって困難に対処することであったが、それはブレイトマンのおかげで彼が気づいたことだった。

「今、私の生徒の多くが助けを求める叫び声をあげています」と彼女は書籍イベントで語った。

ブライトマンはその人生を知っています。 予後が最悪だった14年後に父親が亡くなると、彼女は印象的なことをすることに専念した。 MIT を卒業し、アマゾン川流域で川船に長時間乗り、ハイイログマを研究し、ニューヨーク タイムズのベストセラーを執筆し、TED トークを 3 回執筆しました。 彼女は歩き回り、何かを達成し、自分の感情と向き合うことを避けた。すべては「月桂樹で十分だというファイル」に記入するためだった、と彼女は語った。 「しかし、そのファイルは決して十分な大きさではありません。」

30代後半になると、彼女はさらに何かを求めるようになりました。 喜びのために。